沙之天地

來到一片古木參天的原始林，除了我們，萬徑人蹤滅。明池森林的冷霧讓我想起流雲，想起一捲一捲的棉花，它的白嫩與輕薄讓人想撫摸，它觸碰不著的特性卻只會讓人撲空。

見著神木以前得先經歷一段朝聖般的跋涉，分為短程與全程，短程，一般遊客體力尚可負荷，輕鬆隨意，全程，就不那麼好相與，總之，這次來了三台車，大約百餘人，約有35人選擇全程，剩下的散兵被分為2組，走短程。

明池的神木群按生長年歲以中國英雄的名字來命名，「柳宗元」如一只拐杖般細長彎曲，如垂柳般搖曳生姿，其實它是一株紅檜，除了柳宗元，尚有李清照、與中央山脈遙遙相望的唐太宗、窩闊台、成吉思汗、關羽等不同丰采姿態的紅檜與扁柏。

紅檜和扁柏該如何區分？園區導遊教了我們一招，皮薄中空即是紅檜，而皮厚中實即是扁柏。他也展示了兩種珍稀植木的種子和毬果，這類植物以風傳粉，毬果輕，種子更輕，即使森林中沒有太多昆蟲，但生命自會找到出口。

白眉鳥的啁啾引起眾人的驚嘆，黑毛山羊的覓食更引起不小的騷動，想到在來時路上遇見一隻正在吃果子的台灣獼猴，看見我們的中型巴士時，鼓起腮幫子一臉驚訝，接著溜之大吉，大概是沒料到此時居然有人上山打擾牠吃早餐的雅興，這群可愛的動物平日沒見過什麼人煙，倒也不算怕人，只是天性的謹慎讓牠們只敢遠遠打量我們，不肯輕易靠近。

可喜的還有，今日，在芬多精與負離子的陶冶下，感覺心曠神怡，精神特別好，也因此順利地走完路程，和平日在城市裡要死不活的頹廢樣子相差甚多。

總算走到販賣部，恰好午飯時分，每個人領到一個竹盒便當，打開一看，白飯上頭放滿豐富的配料，有雞腿、香腸和筍乾、酸菜等，附贈一碗馬告魚丸湯，湯可以續料不能加，充滿特色的地方小食讓人窩在飯廳的吧檯座上吃得不亦樂乎，惟一惱人的，就是來搶食的蒼蠅而已。

巴士再度來臨之前，我無意中拍下了一幅美景，在那像是白樺樹幹一樣的美麗紅葉樹林下，一位穿著毛衣與背心的無名老人正彎下腰凝視著山巒，或許他也在拍照，或許他在沉思著什麼，那一秒間，他彷彿成為明池山色的代言人，深深印在我的山巒印象之中。

（2020/08/16，慕沙筆）